ビジネスシーンにおいて、プラットフォームはますます重要な役割を果たしています。

しかし、「プラットフォーム」という言葉は、意味が広く曖昧なため、正確な理解が難しいと感じている方もいるかもしれません。

本記事では、「プラットフォーム」の意味やIT用語での使用方法、デジタルプラットフォームの種類などについて、分かりやすく解説していきます。

さらに、最近注目されている「ビジネスプラットフォーム」についても詳しく解説し、成功させるためのポイントについても紹介していきます。

ビジネスにおいてプラットフォームを活用することで、より効率的な業務の実現や新たなビジネスチャンスの創出が可能になります。

ぜひ本記事を参考に、プラットフォームを理解し、ビジネスの成長につなげていきましょう。

プラットフォームとは？IT分野、ビジネスシーンで使われるプラットフォーム

プラットフォームとは、英単語の「platform」が元になっています。

「プラットフォーム、プラットホーム（基盤、英: platform）とは、周辺よりも高くなった水平で平らな場所（台地や高台など）をさす英語。中期フランス語（仏: plate-forme）から英語に取り入れられた。
転じて、官公庁の施策における「環境（整備）」、「基盤（づくり）」、ソフトウェアやシステムにおける「動作環境」、作業をするための「足場」の意で用いられている。」
引用：wikipedia


IT分野におけるプラットフォームとは、コンピューターや電子機器の上でソフトウェアやアプリケーションが実行される基盤のことを指します。

つまり、プログラムやアプリケーションが動くための土台となるシステムや環境のことです。

プラットフォームは、一般的にはハードウェアとソフトウェアの両方の要素を持ち、アプリケーションが実行される環境を提供することが期待されています。

例えば、コンピューターやスマートフォンのオペレーティングシステム（OS）は、プログラムやアプリケーションが動くためのプラットフォームとして機能しています。

一方、ビジネス分野では、プラットフォームは、複数のユーザーが集まり、相互に情報やサービスを共有する場を提供する、オンライン上のシステムやサービスのことです。

このようなプラットフォームには、例えば、電子商取引プラットフォームやオンラインマーケットプレイス、ソーシャルネットワーキングサービスなどがあります。

簡単に言えば、プラットフォームは、アプリケーションやサービスを実行するための土台であり、ユーザーが集まり、相互にコミュニケーションや取引を行うための場を提供する仕組みです。

デジタルプラットフォームの種類

先ほど解説したように、プラットフォームは様々なシーン、分野でニュアンスを変えて使用されます。

特にIT分野におけるプラットフォームは、他分野と区別するために「デジタルプラットフォーム」と呼ばれる傾向があります。

ここでは、そんなデジタルプラットフォームの種類について紹介していきます。

ソフトウェアプラットホーム
オンラインプラットフォーム
アプリプラットフォーム
メディアプラットフォーム

ソフトウェアプラットホーム

ソフトウェアプラットフォームとは、アプリケーションソフトウェアを開発するための基盤となるハードウェアやソフトウェアの組み合わせのことを指します。

具体的には、オペレーティングシステム（OS）や、開発ツール、アプリケーションプログラミングインターフェース（API）などです。

これらのプラットフォームは、アプリケーション開発者がプログラムを効率的に作成し、動作させるために必要な機能を提供します。

例えば、スマートフォンのアプリケーション開発においては、iOSやAndroidのOSがソフトウェアプラットフォームとなります。

また、それぞれのOSには開発者向けにAPIが提供され、アプリケーション開発者はこれらを活用することで、独自のアプリケーションを開発することが可能です。

ソフトウェアプラットフォームは、開発者がアプリケーションをより効率的に開発できるようにするだけでなく、ユーザーにとっても利便性を提供することができます。

例えば、あるプラットフォーム上で動作する複数のアプリケーションがあれば、ユーザーはそれらを一括して管理することができるため、使い勝手が向上するでしょう。

オンラインプラットフォーム

オンラインプラットフォームとは、インターネット上で様々なサービスを提供するデジタルプラットフォームのことです。

ユーザーはインターネットを通じてアクセスし、利用することができます。

代表的なオンラインプラットフォームは以下の通りです。


「ECプラットフォーム」
商品の販売や購入ができるプラットフォームで、代表的なものにAmazonや楽天市場があります。これらのプラットフォームは、ネット上で様々な商品を扱い、ユーザーは商品を選んで注文することができます。


「SNSプラットフォーム」
人々が情報やコンテンツを共有するためのプラットフォームで、代表的なものにFacebookやTwitterがあります。これらのプラットフォームでは、ユーザーはテキストや画像、動画などを投稿し、フォロワーや友人と情報を共有することができます。


「交流プラットフォーム」
人々が交流し、情報を共有するためのプラットフォームで、代表的なものにLinkedInがあります。これらのプラットフォームでは、ユーザーは自分自身や自分の職歴、スキルなどをプロフィールに記載し、ビジネス上での交流や情報収集をすることができます。

オンラインプラットフォームは、ユーザーにとって便利な機能や、利便性を提供するだけでなく、ビジネスにとっても新たなビジネスモデルを生み出す可能性があります。

また、これらのプラットフォームは、ビッグデータを活用することで、ユーザーの嗜好や行動パターンなどの情報を取得し、さらなるビジネスの拡大につながるでしょう。

アプリプラットフォーム

アプリプラットフォームは、主にスマートフォンやタブレットなどのモバイルデバイス向けに作られたアプリケーションの配信や管理を行うプラットフォームです。

この種類のプラットフォームは、アプリストアと呼ばれるマーケットプレイス上でアプリの提供元がアプリを配信し、ユーザーがそのアプリをダウンロードすることができます。

主要なアプリプラットフォームは、AppleのApp StoreやGoogleのGoogle Playなど。

これらのプラットフォームでは、アプリのレビューや評価、ダウンロード数の確認、アプリ内課金の管理などが可能です。

アプリ提供元は、アプリストアに登録してアプリを配信することで、大規模なユーザー層にリーチすることができます。

一方で、アプリ提供元には、アプリストアにおける検索順位を上げるためのアプリの最適化や、アプリ内課金における手数料など、アプリストア運営会社との契約内容に関する問題もあります。

メディアプラットフォーム

メディアプラットフォームは、主にオンライン上でのメディア配信や、広告収益の取得を目的としているプラットフォームです。

一般的には、ニュースサイトや動画配信サービス、音楽配信サービスなどがメディアプラットフォームに分類されます。

メディアプラットフォームは、広告主がターゲット層にリーチすることを目的として、広告配信などの収益モデルを持っています。

広告配信によって収益を得る場合、広告主が広告を配信するターゲット層を指定し、メディアプラットフォームはそのターゲット層に広告を配信します。

近年、注目を集める「ビジネスプラットフォーム」

ビジネスプラットフォームは、近年急速に発展しており、多くの企業が新たなビジネスモデルとして導入しています。

特に、最近では、既存の業界に革新をもたらすビジネスプラットフォームが注目を集めています。

これらのビジネスプラットフォームには、複数の企業や個人が参加して、ある共通の目的を達成することができる場が提供されています。

例えば、ライドシェアサービスのUberやLyft、宿泊サービスのAirbnb、飲食店予約サービスのOpenTableなどが代表的なビジネスプラットフォームです。

これらのサービスは、それぞれの業界において、新たなビジネスチャンスを提供し、市場を拡大させています。

また、ビジネスプラットフォームは、企業や個人が参加しやすい利便性や、参加者同士の取引の透明性、セキュリティ性などのメリットがあるため、多くの企業や個人がビジネスプラットフォームを活用しています。

ビジネスプラットフォームの事例

では、独自のビジネスプラットフォームを構築し、プラットフォームを通じて多くの人々が簡単に利用できるサービスを提供し、市場を変えることに成功した事例をいくつか紹介します。

Amazon

Amazonは、世界最大のオンラインショッピングプラットフォームです。

消費者が商品を購入するだけでなく、販売者としても登録ができます。

自社の商品をAmazon上で販売することで、小規模な企業でも世界中に商品を販売することができるようになりました。

また、Amazonは、広告や出品料、手数料などを収益源としているため、さまざまなビジネスモデルを展開しています。

Uber

Uberは、乗客とドライバーを直接マッチングするサービスを提供することで、タクシー業界を変革しました。

アプリ上でドライバーの位置情報や利用料金を表示することで、利用者が迅速かつスムーズに移動手段を確保できるようにしたのです。

そしてUberは、運転手と利用者を繋げるプラットフォームとして、グローバル市場で急速に成長しています。

Airbnb

Airbnbは、宿泊施設を提供するホステルやホテルとは異なり、個人が所有する部屋や物件を貸し出すサービスを提供することで、宿泊業界に変革をもたらしました。

Airbnbは、世界各地で多様なタイプの宿泊施設を提供するだけでなく、ユーザーが宿泊先を選択するプロセスを簡素化し、コスト削減につなげることができます。

これにより、ホテルや旅館などの従来型の宿泊業界に対して、革新的なプラットフォームとして位置づけられています。

ビジネスプラットフォームを成功させるポイント

先ほど紹介したAmazonやUberのように、ビジネスプラットフォームを構築して成功させるためにはどのようにすればいいのでしょうか。

ここでは、ビジネスプラットフォームを成功させるポイントを紹介します。

主なポイントは以下の通りです。


「ユーザー中心のデザイン」
ユーザーの利便性を最優先に考え、使いやすく、親しみやすいデザインを提供することが重要です。


「セキュリティの確保」
ユーザーデータや支払い情報などの機密情報を保護するため、適切なセキュリティ対策が必要です。


「マッチングの質の向上」
プラットフォームに登録されたユーザー同士のマッチングを高めることで、双方にとって価値のある取引を促進します。


「ネットワークエフェクトの創出」
利用者が増えるほど、プラットフォームの価値が高まる「ネットワークエフェクト」を創出することで、競合他社との差別化を図ります。


「ビジネスモデルの確立」
プラットフォームの利用料や手数料、広告収入など、明確なビジネスモデルを確立し、収益の安定化を図ることが重要です。


「マルチデバイス対応」
スマートフォンやタブレットなどのデバイスにも対応し、より幅広いユーザー層を取り込むことが求められます。


「プロモーション戦略の策定」
マーケティング戦略を立て、プラットフォームの知名度を高めることで、利用者数を増やし、成長を促進します。


上記のポイントを踏まえ、適切な戦略を立てることがビジネスプラットフォームの成功につながるでしょう。

まとめ：ビジネスにおけるプラットフォームを理解して活用しましょう

ビジネスにおいて、プラットフォームはさまざまな業界で革新的な変革をもたらしています。

顧客とサプライヤーをつなぐことで、新しいビジネスモデルを実現し、業界のパラダイムシフトをもたらすでしょう。

プラットフォームを構築するためには、市場のニーズを正確に把握し、デジタル技術の知識を活用して、ユーザーにとって便利で使いやすいプラットフォームを開発することが必要になります。

また、プラットフォームの成功には、信頼関係の構築や適切な規制対応、サービスの継続的な改善なども必要です。

今後も、ビジネスプラットフォームはますます重要になることが予想されます。

ビジネスにおけるプラットフォームの理解と活用は、企業の競争力を高め、市場での成功をもたらすことができるため、積極的に取り組むことが重要です。